巴黎的晚秋总带着一种催人驻足的闲适，香榭丽舍大道两旁的梧桐树叶翩翩坠落，铺成了一条金黄与枯褐交织的毯子，又被驶过的汽车轮胎频频卷起。微凉的空气中混杂着咖啡馆飘出的烘焙香气与潮湿泥土的芬芳，就连日渐冰冷的秋风，来到了这里也不免染上几分浪漫。
不过戴高乐机场国际转机区的匆匆过客们自然是无心享受这份浪漫，此时夜色未至，但天光已现橘色，远处停机坪上列队的银白机身在残阳之下反射着淡冷的光，在这冷暖色调交织的画面中，两道身影逆光而行。

爱拉步伐轻快地走在前面，蓬松的银色短发也随之跳跃，在阳光下反射出迷人的光晕，锈红色的西装外套贴合着纤巧身姿，内里是米色高领毛衣，层叠的领口间隐约透出一抹冷色的微光……纤细的双腿半掩在棕色格纹的及膝长裙中，小腿则被白色裤袜温柔而紧密地包裹，脚下那双黑漆铮亮的小高跟皮鞋，正伴随着爱拉的步调发出节奏分明的踢踏声。

相比这副让梅洛莉斯都未必敢一眼相认的英伦淑女装扮，诺玛则低调许多——墨绿色风衣利落地收拢身形，脚踩矮跟黑靴，手提着公文包，始终紧跟在爱拉身后。锐利的目光警觉地扫视周围，俨然像是某位大小姐忠诚的贴身保镖。

“说起来啊，诺玛姐。”走在前面的爱拉突然侧过脑袋，嘴角还带着一丝玩味的弧度。
“嗯哼？”
“说实话，这次的‘任务’是不是有点太轻松了？”
“以你的能力，这也很正常不是吗？”

“哼哼~那当然。”诺玛的话让爱拉颇为受用地笑了笑。
不过，爱拉虽然身为特情三处的特殊成员，想要离开监狱却不是一件容易的事。最初针对爱拉制定的监管计划时，欧盟高层甚至曾考虑过在她外出时依然维持全程看押措施——就像电影里那些与当局合作的重刑犯一样。但自入狱以来，爱拉一直表现得相当乖巧，因此原本严苛的种种限制也逐渐松动。比如前往白罗斯国家银行为他们搭建防火墙，其实并非一项在特情三处权限范围内的“任务”，而是一例报酬颇丰的“委托”。
而在诺玛的争取下，原本只需爱拉在牢房里敲键盘就能远程完成的工作，最终“升格”为了一次为期五天的外勤——当然，诺玛也借此机会，顺理成章地为自己谋得了一个小假期。
尽管多查斯女子监狱的看守工作也算不上糟糕，但日复一日地面对这些温顺过头的女囚，执行着一成不变的管教。看似安稳，实则让人身心沉闷——甚至是麻木。五天前刚一迈出监狱大门时，诺玛竟有一种重见天日的感觉，仿佛自己才是那个暂时获得自由的女囚……
至于爱拉，心思则简单许多，能偶尔像这样脱下囚服、走出高墙，她已心满意足。当然了，在这短短五天里，她从都柏林出发，与特情三处的同事在科隆汇合，紧接着奔赴明斯克完成任务，最后还顺路回到布拉格总部，久违地参加了半年一度的内部聚会……虽说差事没啥难度，明斯克中央酒店的套房也称得上舒适，还有独立大道松林餐厅的奶汁肉饼让人回味无穷——但无论如何，这一路奔波下来也是够累人的。
一想到即将【回家】，爱拉心中不禁泛起一丝慵懒。她微微打了个哈欠，舒服地伸了个懒腰，双臂舒展，纤腰轻扭，模样俨然一只惬意的小猫。
然而随着动作拉大，那特意加长过的毛衣袖却摇摇欲坠，终于在她右臂伸直的瞬间滑落下来，露出一截白皙的纤长手腕——以及手腕上那副暂时除去锁链的银色手铐，它在阳光下反射出刺眼的冷光，顿时吸引了几名路人的注视。

“啧——”诺玛眼疾手快地冲上来，一边将铐环重新藏入袖中，一边挽着爱拉的手臂向前快走了几步，远离了刚才的位置。

在机场熙熙攘攘的人流中，这只是一个微不足道的小插曲，但诺玛还是再三确认了身后没有可疑的人跟来，才放慢脚步……
“我不是说过了吗？”她语气不重，却带着几分真切的紧张，“在外面不要暴露……”

“诶嘿嘿……”爱拉挠了挠脸，有些羞涩地吐舌笑了笑，“太久没出来，差点忘了我还是犯人呢。”

诺玛怔住了。一想到几个小时后，这名青春耀眼的少女就要再次回到逼仄的囚室中与锁链和囚服作伴，而这一切的因由，与自己脱不开干系，她不禁神情微滞。

她想起那天与梅洛莉斯的长谈——“这些话，爱拉小姐一定想听到。”自那以后，诺玛一直没能真正开口，而此刻，借着这份稍显轻松的气氛，她终于鼓起勇气。

“爱拉……”
“嗯？”
“现在这样的生活……你觉得怎么样？”
“现在？”
“就是在多查斯监狱的日子。”

“嗯哼——”爱拉若有所思地歪了歪脑袋，然后笑着说：“还算不错吧？”

“诶？！”

“如果说我喜欢监狱生活，你一定不信吧？可我确实觉得，这样也挺好。”她声音放低，带上几分认罪一般的的卑微，“毕竟……我犯下了那样的.......”

“不，爱拉，你…你是无罪的.......”
“没关系的，诺玛姐姐”爱拉打断了诺玛慌乱的开脱，她仰起脸来，那对清澈的眸子中竟然积蓄起泪水。

“我当然知道，那是唯一的办法，但无论如何，有人因为我做的决定而死了，这份罪债是我永远无法逃避，也不可能让他人替我承担的。”

爱拉缓慢而坚定地说完这句话后就陷入了沉默，而诺玛也一时语塞，看着少女眼中氤氲未散的水光，虽欲安慰，却不知如何开口。然而被诺玛这饱含同情的目光注视了片刻，反而是爱拉自己突然破涕为笑，脸颊上也泛起一丝红晕。

“啊呀~~诺玛姐别这样看着我啦，说实话，我一直以来的想法，都只是以这样的方式留在大家和姐姐你身边而已，后来我开始意识到我是一名罪人（sinner），开始忏悔我在‘那件事’中的所作所为，其实也是因为……”
“梅洛莉斯小姐？”
“梅洛莉斯姐姐。”
那个名字异口同声地响起，却在缀词上轻微错开，两人都因此微微一愣。

“啊~我就知道……”诺玛露出了无奈的笑容，虽然心中已经对爱拉的心路有了大致的猜测，但她还是耐心地聆听着爱拉的坦白：
“在聊到过去的时候，梅洛莉斯姐姐就经常说自己犯下了‘罪’（sin），一开始我并不理解，但后来我逐渐意识到，梅洛莉斯姐姐所忏悔的，是她的决定给他人带去了痛苦，而看到梅洛莉斯姐姐如此真诚的忏悔，我也开始思考我自己的过去……”

说到这里，爱拉面带羞赧地低下了头，
“也就是说，直到与梅洛莉斯姐姐相遇，我才真正开始忏悔我犯下的罪……”
“不过——”爱拉忽然一转语调，像是要将话题从再次沉重的气氛中拉回，“我刚才说‘监狱的生活还算不错’，也不全是因为负罪感啦。”

“嗯哼？”诺玛略一颔首，示意爱拉继续说下去。

“说出来可能有点奇怪……”爱拉眨了眨眼睛，有些羞怯地转过脸去，“但其实从习惯了监狱里的生活——被这样严格地管束着，每天定时起床，有人监督三餐，连行动和说话都需要申请……不知道为什么，我竟然……还挺喜欢的。”
“……诶？”诺玛顿时瞪大了双眼，几乎以为自己听错了。

“我就说这很奇怪啦！”爱拉脸颊上红晕更甚了一分，却还是继续着坦白，“只是那种……嗯……不需要自己做决定，不需要面对太多选择，也不用担心未来太远的事情，有点像……”
爱拉的语气变得模糊，而诺玛也沉默不语，心中却不断闪过那支离破碎的，只存在于档案中爱拉的过去，是的，爱拉是天才，但天才并不生而孤高，爱拉为这个世界做了很多，希求的只不过是世界对她的认同与一个安心之所，可现实是如此的讽刺，这个爱拉所依恋的归宿，最终竟然是高墙森严的监狱……
“原来是这样……”诺玛垂下眼帘，今天这番敞开心扉的谈话虽然多少卸去了她心中的担忧，却在另一层面上让她更加自责了……

“我还没说完呢！”爱拉突然一步跃到诺玛面前，叉着腰挡住了她的前路，有些不忿的语气似乎在责怪诺玛总是自顾自地陷入消沉。

“谢谢你，诺玛~”

？！
诺玛.汉弗莱斯如梦初醒般抬起眼睛，正好看见笑颜灿烂的爱拉向她伸出了手。
“无论是作为我的姐姐，还是监督我赎罪的看守，谢谢你一直陪在我的身边，所以……今后也能一直如此吗，诺玛姐姐？”

在片刻的失神之后，诺玛终于也露出了微笑，坚定地握住了爱拉的手。
“既然如此，以后621小姐可得好好遵守我的管教才行哦？”
“Yes Madam~”

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